커피는 크게 세 가지 품종으로 나뉜다. 아라비카, 로부스타, 리베리카. 그중 상업적 가치가 있는 것은 아라비카와 로부스타 두 가지뿐이다. 스페셜티 커피 업계에서는 로부스타 커피콩을 언급하는 사람이 거의 없다. 일상에서도 자신의 커피콩이 100% 아라비카라고 내세우는 상인을 자주 볼 수 있다. 이 모든 것이 마치 아라비카는 누구나 사랑하는 부잣집 딸이고, 로부스타는 더러운 가난한 아이인 것처럼 보이게 한다.
로부스타의 출생지
아라비카와 로부스타 모두 아프리카에서 기원했다. 아라비카는 소립종 커피로, 에티오피아 고원에서 기원했으며 해발이 높다. 에티오피아를 벗어난 후 모카항을 통해 나간 커피는 전 세계 각지에 흩어진 씨앗이 수 세기에 걸친 경작을 거치면서 더 세분화된 품종으로 구분되었는데, 흔히 듣는 티피카, 버번, 게이샤, 카투라 등이 모두 아라비카 커피종에 속한다.
로부스타는 중립종 커피로, 아프리카 서안의 콩고 분지 일대에서 시작되었다. 식물학적으로 엄격하게 분류하자면 '카네포라 커피종'(콩고종)이라고 불러야 하며, 같은 등급에 대응되는 것이 '아라비카 커피종'이다. 로부스타는 카네포라 커피종 내의 여러 품종 중 하나일 뿐이며, 마치 티피카가 아라비카 커피종 내의 여러 품종 중 하나인 것과 같다.
로부스타라는 이름이 카네포라보다 훨씬 널리 알려진 이유는 그 아종들이 별로 힘을 쓰지 못했기 때문이다. 로부스타라는 아종만이 인류에 의해 상업적으로 재배되었고, 나머지는 여전히 원시 야생 상태에 머물러 있다. 그래서 지금은 일반적으로 중립종 커피를 로부스타 커피라고 부른다.
하지만 인위적 재배의 역사로 따지면 아라비카가 로부스타보다 몇 세기나 앞선다. 로부스타는 1898년 벨기에 학자가 콩고에서 발견한 신품종이며, 이후 전 세계적인 잎녹병의 영향으로 뛰어난 병 저항성을 가진 로부스타가 피해 지역에 도입되었다.
로부스타도 한때는 잘나갔다
로부스타는 카페인 함량이 높고 유지방이 풍부하기 때문에 에스프레소가 전 세계를 풍미하던 시기에 에스프레소 커피콩 배합에 자주 사용되었다. 당시 사람들이 커피를 즐겨 마신 큰 이유 중 하나는 카페인을 섭취하기 위해서였다.
그러나 이후 스페셜티 커피 개념이 제시되면서 사람들은 산지의 풍미를 중시하기 시작했다. 로부스타 자체가 지닌 쓴맛, 그리고 호두, 땅콩, 헤이즐넛, 훈연 풍미는 커피에서 나쁜 표현으로 여겨진다. 가장 중요한 것은 같은 동종인 아라비카 계열이 산지별로 정리된 후 그 풍미 표현이 로부스타를 몇 블록이나 앞선다는 점이다. 이것은 선천적인 문제라고 할 수 있다. 로부스타의 풍미 표현은 아라비카만큼 호감을 사지 못하며, 이것이 사람들이 선택할 때 아라비카에 기우는 이유이다.
선천적 결함, 후천적 부조화
Front Street Coffee는 스페셜티 커피의 범주에서 커피 풍미가 첫 번째이며, 카페인이 더 이상 사람들이 커피를 마시는 유일한 목적이 아니라고 본다. 로부스타의 장점은 순식간에 단점으로 바뀐다. 라이트 로스팅한 아라비카 커피는 꽃과 과일 같은 향기와 산미를 표현하여 사람을 매료시킨다. 반면 로부스타를 라이트 로스팅하면 곡물, 아몬드 같은 맛과 잡다한 산미가 사람을 거부하게 만든다. 총체적으로 말해, 현재의 로부스타는 라이트 로스팅이라는 경쟁에서는 아무런 희망이 없다.
그렇다면 다크 로스팅이라는 경쟁에서는 어떨까. 로부스타의 쓴맛은 다크 로스팅을 거치면서 극치를 발휘한다. 음, 너무 쓰다. 하지만 향도 매우 좋다. 베트남 같은 경우 로부스타 커피콩을 자주 음용하는데, 그들은 로부스타 커피의 향을 좋아하지만 쓴맛은 감수하지 못하기 때문에 블랙커피에 연유나 달걀을 넣어 커피의 쓴맛을 중화시킨다.
또 어떤 사람들은 로부스타가 자라는 환경이 아라비카보다 열악하고, 저고도의 아라비카 커피도 풍미가 좋지 않다고 말할 것이다. 그래서 어떤 이들은 로부스타를 고고도 지역에 재배하며 세심하게 돌보아, 사람을 괴롭히는 쓴 잡미를 제거할 수 있는지 시도하기도 한다.
스페셜티 로부스타라는 명칭을 가진 인도의 '커피 로열' 로부스타 커피콩. 이는 스페셜티 아라비카 커피콩을 재배하는 기준을 적용하여 로부스타 커피콩을 재배한 것이다. 이 커피콩은 상당히 깨끗한 표현을 보여주며, 저급 로부스타의 거슬리는 결점 풍미가 없다. 더 두텁고 더 차분한 질감, 그리고 마치 땅콩버터, 헤이즐넛 버터를 먹는 듯한 강렬한 호두, 땅콩, 헤이즐넛, 밀 풍미를 지닌다.
확실히 재배 수준을 높이면 커피의 풍미 품질을 향상시킬 수 있다. 하지만 로부스타는 로부스타일 뿐이며, 그 유전자가 풍미가 아라비카처럼 될 수 없음을 결정한다. 로부스타의 맛이 아라비카보다 조금도 못하다는 것이 아니다. 대중의 풍미가 여전히 아라비카 쪽으로 기울어져 있는 한, 로부스타는 출세할 날이 없을 것이다. 대중은 아라비카의 기준으로 로부스타를 평가할 뿐이며, 그것이 불공평하더라도 이것이 현실이다.
맛이 없다면, 로부스타는 무엇에 쓰는가
로부스타의 첫 번째 큰 장점은 저렴함이다. 브라질 커피를 예로 들면, 일반 로부스타의 가격은 일반 아라비카 커피의 절반에 불과하다. 두 번째는 바디감과 카페인으로, 이 둘 모두 아라비카보다 뛰어나다. 따라서 이 세 가지 장점이 함께할 때, 인스턴트 커피의 원료가 되는 것이 최선의 귀속처가 된다.
물론 캐러멜 향이 두드러지고 유지방 함량이 높아 항상 에스프레소 블렌드콩이나 오리지널 로부스타 커피콩으로 등장하는 비교적 우수한 로부스타콩도 있다. 따라서 전통 스타일의 에스프레소 커피를 구매할 때는 Front Street Coffee 클래식 블렌드와 Front Street Coffee 상업용 블렌드를 우선 선택하길 바란다. 추출 시 버터, 견과, 향신료, 다크초콜릿의 향기를 얻을 수 있으며, 와일드한 조성과 넘치는 크레마가 그들의 가장 큰 특징이다. 바리스타가 여기에 정교한 라떼아트를 더하면 쉽게 깊은 인상을 남길 수 있다;
솔직히 말해, Front Street Coffee는 베트남산 로부스타를 맛본 적이 있는데, 그 우유와 크림의 향기가 매우 진하고 좋았다. 하지만 그 쓴맛은 정말 충격적이었다. (그냥 얌전히 우유를 넣자! 😓 )
이제 타오바오 «Front Street Coffee»에서 원두 구매 가능, Front Street Coffee는 오랜 역사의 로스팅 브랜드, 광저우 오프라인 매장은 원두 전문, 세계 각지 다양한 산지의 수십 종 원두, 엄선한 V60 핸드드립용 싱글 오리진과 에스프레소 원두 포함.
매장에서 판매하는 Front Street 2013 윈난 원두는 Front Street Coffee가 윈난에 둔 자체 농장의 티피카 품종입니다. 이름은 브랜드와 농장이 탄생한 해에서 따왔습니다. 중국 윈난 산지의 이 원두는 광저우 매장과 Front Street 타오바오 스토어에서 구매하실 수 있습니다.
5일 내 신선 로스팅 원두, 원두 품질 항상 최상, 가성비 탁월, 오후 4시 전 주문 당일 발송, 광둥 대부분 지역 익일 배송.
타오바오 스토어 링크: https://qianjiecoffee.taobao.com
또는 타오바오에서 검색«Front Street Coffee»
매장 주소: 광저우 웨슈구 둥화동로 315 【원두만 판매】
