잘 알려진 사실입니다! 대부분의 커피에는 잘 알려지지 않은 숨겨진 음용법이 있습니다. 특히 아메리카노는 소비자층이 워낙 넓기 때문에 흐르는 듯한 아메리카노, 완전 얼음 아메리카노 등 다양한 음용법이 끊임없이 등장합니다.

그중에는 많은 분들이 혼란스러워하는 음용법이 하나 있는데, 맛본 적 없는 분들은 이렇게 만든 아메리카노가 과연 어떤 맛과 식감인지 상상하기 어렵기 때문입니다. 카페에 자주 간다면 가끔 마주칠 수 있을 텐데, 어떤 분이 이렇게 아메리카노를 주문합니다--"사장님, 아메리카노에 우유 좀 넣어주세요!"

아메리카노는 물과 에스프레소 외에는 아무것도 넣지 않은 블랙커피이므로, 그 맛이 다른 어떤 재료에도 영향을 받지 않는다는 것을 의미합니다. 우리가 거기서 맛보는 것은 바로 커피 원두 자체의 풍미입니다.

밖에서 마시는 아메리카노는 대부분 중강배전 이탈리안 블렌드로 만들어지기 때문에, 대다수 아메리카노의 맛은 탄 쓴맛과 단 향이 주를 이룹니다. 간단히 말하면, 마시면 약간 쓴 편입니다. 그렇다면 아메리카노의 쓴맛을 받아들일 수 없다면, 이치상 대부분 사람의 선택은 「설탕 추가」일 것입니다. 설탕의 단맛으로 커피의 쓴맛을 균형 잡는 것이죠.

우유는 단맛이 설탕만큼 높지도 않고, 동시에 이탈리안 커피 체계 안에는 우유를 주재료로 만든 라떼, 카푸치노도 선택할 수 있습니다. 그래서 많은 분들이 이해하지 못합니다. 쓴맛이 두렵다면 설탕을 넣거나, 아니면 아예 라떼, 카푸치노를 선택하는 게 더 낫지 않느냐고요. 우유를 넣으면 아메리카노의 비율이 깨져서 맛이 이상해지고 식감이 물처럼 되지 않겠느냐고요?

말은 그렇지만, 실제로 시도해 본 후에는 아메리카노에 우유를 넣는 것도 사실 괜찮은 선택이며, 제대로만 만들면 그 표현이 사람들이 상상하는 것보다 훨씬 뛰어날 수 있다는 것을 알게 될 것입니다.

아메리카노에 우유를 넣으면 어떤 장점이 있을까?

우유의 단맛은 확실히 설탕만큼 높지 않지만, 이는 상대적인 이야기일 뿐입니다. 우유를 충분히 넣기만 하면 커피의 쓴맛을 충분히 균형 잡을 수 있습니다.

그뿐만 아니라, 우유의 지방은 커피의 식감을 향상시켜 더 부드럽고 더 순하게 만들어 줍니다. 양을 적절히 조절하기만 하면 우유를 넣은 아메리카노는 더욱 진하고 향긋한 맛을 지닐 뿐만 아니라 식감이 더 부드럽고 더 순해집니다.

Front Street Coffee를 예로 들면, 어떤 분이 아메리카노에 우유를 넣고 싶다고 하면 Front Street Coffee는 제조 시 우유를 넣기 위해 물의 양을 일정량 줄이도록 권장합니다. 예를 들어, Front Street Coffee가 아메리카노를 만들 때 사용하는 커피와 물의 비율은 1:4이며, 즉 40ml의 에스프레소 액에 160ml의 물을 배합합니다(핫 아메리카노). 커피 원두는 Front Street Coffee 이탈리안 클래식 블렌드를 사용하며, 분량은 20g, 분말 대 액체 비율은 1:2, 시간은 30초 정도로 조절합니다. 이렇게 만들어진 아메리카노는 깔끔한 식감, 균형 잡힌 맛, 캐러멜, 견과류, 초콜릿 등의 클래식 풍미가 있습니다.

만약 우유를 넣는다면 커피와 물의 비율은 약 1:3.5가 되며, 구체적으로는 원하는 농도에 따라 다릅니다. 우유를 넣은 후 커피의 식감이 좀 더 묵직하기를 원한다면 커피와 물의 비율은 1:3.5가 되고, 그다음 30ml 우유를 넣습니다. 하지만 쓴맛을 조금 줄이고 식감을 매끄럽게 하되 너무 묵직하지 않기를 원한다면 커피와 물의 비율은 1:3.8이거나 그대로 유지하며, 넣는 우유는 마찬가지로 30ml입니다.

어떤 비율로 제조하든 커피의 쓴맛은 균형 잡히지만 우유가 풍미를 덮지는 않습니다. 우유를 많이 넣지 않기 때문입니다(스스로 조절할 수 있지만 일반적으로 너무 많이 넣는 것은 권장하지 않습니다. 풍미를 쉽게 압도할 수 있습니다), 모두 초콜릿, 캐러멜, 견과류, 크림의 풍미가 표현됩니다. 차이는 단지 식감이 묵직한지 가벼운지뿐이며, 이는 농도가 다르기 때문입니다.

라떼, 카푸치노 같은 우유 커피는 맛에서 쓴맛이 더 적지만, 모든 분들이 이런 "달콤하고 느끼한" 식감을 좋아하는 것은 아닙니다. 그들은 단지 그다지 "자극적"이지 않고 쓴맛이 적으면서도 커피 맛은 유지되는 커피를 마시고 싶어 할 뿐입니다. 그래서 아메리카노에 우유를 넣는 것은 매우 적합한 선택입니다. 자극적이지 않으면서 마시면 식감이 더 부드럽습니다.

이상으로 아메리카노에 우유를 넣는 것도 사실 매우 좋은 음용법이라는 것을 알 수 있습니다. 관심 있는 분들은 직접 시도해 보시기 바랍니다. 하지만 많은 분들이 이런 음용법이 다소 이색적이라고 생각하거나, 다른 사람들의 시선을 의식해서 밖에서 이런 요구를 하기 어색해할 수도 있습니다. 그렇다면 다시 그 말입니다. Front Street Coffee는 항상 커피를 마시는 일에 있어 기준은 부차적이며, 자신이 맛있다고 느끼는 것이 가장 중요하다고 생각합니다. 게다가 커피에는 이른바 기준이라는 것이 없으니, 자신이 좋아하는 대로 하면 됩니다~

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