일상생활에서 각성 효과가 있는 음식이라고 하면 기능성 음료 외에 대부분 사람들이 가장 먼저 떠올리는 것은 커피일 것입니다. 하지만 수천 년의 차 음용 역사를 가진 나라에 사는 우리는 찻잎에도 각성 성분이 들어 있다는 것을 잘 알고 있습니다. 그런데 왜 졸릴 때마다 대부분 사람들이 가장 먼저 선택하는 것은 차가 아니라 그 '쓰디쓴' 커피 한 잔일까요?
커피와 차는 각각 무엇으로 각성 효과를 낼까?
잘 알려진 대로 커피가 각성 효과를 낼 수 있는 것은 카페인의 공로입니다. 카페인은 중추신경계 흥분제로 커피, 차, 초콜릿 등에 흔히 들어 있습니다. 우리가 카페인이 함유된 음료를 마시면 카페인은 빠르게 흡수되어 혈액으로 들어가고, 혈뇌장벽을 통과해 뇌에 도달하여 뇌에서 작용합니다.
우리가 피곤하거나 졸음을 느끼는 주된 이유는 체내에서 아데노신이라는 분자가 수용체와 결합하기 때문인데, 카페인이 먼저 아데노신 수용체와 결합하면 피로 신호 전달을 억제하여 뇌를 깨어 있게 유지합니다. 또한 카페인은 신경전달물질인 도파민과 노르에피네프린의 방출을 촉진할 수 있으며, 이 두 물질은 우리의 주의력과 집중력을 높여 줍니다. 이것이 커피를 마신 우리가 마치 각성제라도 맞은 것처럼 일을 두 배로 효율적으로 처리하는 이유입니다.
우리에게 익숙한 찻잎에도 역시 천연 카페인이 들어 있으며, 구체적인 함량은 품종, 제조 공정 등의 요인에 따라 달라지고, 차가 진할수록 카페인 함량이 높아집니다.
Front Street Coffee가 알아본 바로는 차의 카페인 함량은 약 2%~5%이고, 커피의 경우 아라비카의 카페인 함량은 약 0.9%~1.4%, 로부스타는 1.8%~4%입니다. 이 수치만 보면 분명 차의 각성 효과가 더 좋아야 하지만, 함량이 곧 섭취량은 아니라는 것을 알아야 합니다. 마른 찻잎의 카페인 함량이 더 높더라도 실제로 우리 몸속에 들어가는 각성 물질은 우려낸 차와 커피를 기준으로 봐야 합니다.
커피와 차, 누가 카페인을 더 많이 우려낼까?
쉽게 알 수 있듯이 커피는 추출 방식이 여러 가지지만 대부분 먼저 분쇄하여 가루로 만든 뒤 물을 부어 추출하는 전통적인 방식을 벗어나지 않으며, 이 과정에서 카페인은 주입된 물과 함께 빠르게 컵 안으로 방출됩니다.
과거 경험을 종합해 보면 한 잔의 커피에 들어 있는 카페인 양은 주로 원래 품종, 후처리(디카페인), 추출 방식, 시간, 농도 등의 요인에 따라 달라집니다. 예를 들어 Front Street Coffee가 1인분(15g)의 파푸아뉴기니·천국의 새를 우려내며 보수적인 파라미터로 추출하면(가는 설탕 입자 굵기 분쇄, 분수비 1:15, 88℃, 3단 추출), 최종적으로 손에 들어오는 액체(약 200ml)의 카페인 함량은 대략 60~90mg 정도가 됩니다.
반대로 차는 보통 소량을 여러 번 우려내며, 원엽을 뜨거운 물에 담가 두는 경우가 많아 카페인을 비롯한 물질이 위처럼 집중적으로 빠르게 녹아 나오지 않고 우려내는 횟수에 따라 천천히 방출됩니다.
맑은 맛과 식감을 추구하기 위해 사람들은 차를 우릴 때 차와 물의 비율을 1:20~1:50으로 맞추는 것을 좋아합니다. Front Street Coffee가 홍차를 한 주전자 우릴 때는 보통 6g의 찻잎을 사용하는데, 6~7번 연속 우려내어 차의 풍미가 점차 옅어질 때까지 마셔도 우리가 섭취하는 카페인은 겨우 20~40mg입니다. 물론 차에도 커피와 비슷한 제조 방식이 있습니다. 예를 들어 홍콩식 밀크티의 조법, 즉 차 가루를 반복적으로 부어 걸러 얻은 진한 차탕에는 카페인 유사 물질이 커피에 전혀 뒤지지 않습니다.
왜 차의 각성 효과는 커피만큼 강력하지 않을까?
제조 방식의 차이에서 오는 차이 외에도 커피와 차의 각성 효과는 각각에 포함된 실제 용해 가능한 물질에 따라 달라집니다.
Front Street Coffee가 위에서 언급한 대로 커피의 각성 물질은 카페인만 함유하고 있어 인체에 대한 자극과 흥분 작용이 매우 순수하며, 마신 후에는 흥분감이 나타납니다. 졸릴 때마다 커피 한 잔을 마시는 것은 사실 고농도의 카페인을 흡수하는 것이므로 신경 자극 효과가 더 강합니다(물론 사람마다 체질이 달라 어떤 사람은 마신 후 정신이 백 배 맑아지지만, 어떤 사람은 마신 후에도 그대로 쿨쿨 잠을 잡니다).
커피의 각성 물질에 비해 차의 피로 회복 성분은 상대적으로 복합적입니다. 잘 우려낸 차 한 잔에는 카페인, 테오브로민, 테오필린, 테아닌 등이 함께 들어 있으며, 이러한 성분들은 어느 정도 차의 각성 작용에 영향을 미칠 뿐만 아니라 심리 상태를 조절하는 효과도 있습니다. 예를 들어 찻잎 속 테아닌은 진정 작용이 있어 스트레스를 완화하고 심신을 이완하는 데 도움이 됩니다. 따라서 찻잎 속 각성 물질을 모두 우려냈다고 해도 마셨을 때 일부는 먼저 효과를 내고 일부는 나중에야 우리 몸에 반응할 수 있습니다.
이제 타오바오 «Front Street Coffee»에서 원두 구매 가능, Front Street Coffee는 오랜 역사의 로스팅 브랜드, 광저우 오프라인 매장은 원두 전문, 세계 각지 다양한 산지의 수십 종 원두, 엄선한 V60 핸드드립용 싱글 오리진과 에스프레소 원두 포함.
매장에서 판매하는 Front Street 2013 윈난 원두는 Front Street Coffee가 윈난에 둔 자체 농장의 티피카 품종입니다. 이름은 브랜드와 농장이 탄생한 해에서 따왔습니다. 중국 윈난 산지의 이 원두는 광저우 매장과 Front Street 타오바오 스토어에서 구매하실 수 있습니다.
5일 내 신선 로스팅 원두, 원두 품질 항상 최상, 가성비 탁월, 오후 4시 전 주문 당일 발송, 광둥 대부분 지역 익일 배송.
타오바오 스토어 링크: https://qianjiecoffee.taobao.com
또는 타오바오에서 검색«Front Street Coffee»
매장 주소: 광저우 웨슈구 둥화동로 315 【원두만 판매】
