업계에서 모르는 사람이 없는 음료로서, 에스프레소와 물(냉수)만으로 조합된 아메리카노는 거의 모든 카페에 등장하며, 매장에 들어가면 반드시 주문하는 대표 메뉴 역할도 하고 있다.
사람들이 아메리카노를 좋아하는 이유는 다양하다. 각성, 갈증 해소, 더위 식히기 등의 목적일 수도 있고, 붓기 빼기나 지방 감량을 위해서일 수도 있으며, 물론 단순히 커피가 당겨서일 수도 있다. 마침 그것은 제조 속도가 가장 빠르고 가격도 가장 저렴한 블랙커피 중 하나이기도 하다…… 여러 이유가 겹치면서 에스프레소에 물을 더해 희석한 이 블랙커피는 이미 누구나 아는 인기 음료가 되었다.
오늘날 아메리카노는 더할 나위 없이 흔한데, 그렇다면 일반 소비자인 우리는 어떤 관점에서 이 일상 커피의 좋고 나쁨을 판단할 수 있을까? 오늘 Front Street Coffee는 테이스팅의 관점에서 출발하여, 과연 어떤 '물을 더해 희석한 커피'가 넓은 의미에서 맛있는 아메리카노라고 할 수 있는지 함께 논의해 보고자 한다.
아메리카노 = 미국인의 커피?
이름에서 대략 짐작할 수 있듯이, 이탈리아식 커피는 이탈리아에서 왔으니 아메리카노(Americano)는 미국에서 나온 것이라고 생각할 수 있다. 하지만 'Americano'라는 이름은 미국인이 붙인 것이 아니라, 에스프레소 머신을 발명한 이탈리아인이 붙인 것이라는 사실을 알고 있는가.
전해지는 이야기에 따르면, 제2차 세계대전 후반 미군이 이탈리아에 주둔하던 시절, 너무 강렬한 에스프레소의 맛에 도저히 적응하지 못해 물을 더해 희석한 뒤 마셨다고 한다. 이렇게 하면 어느 정도 커피 맛은 유지하면서도 목 넘김이 좋은 각성 커피를 얻을 수 있으니 일석이조였다. 이후 이민 물결과 함께 이탈리아인이 미국에서 연 카페에서도 현지 풍습에 맞춰 이러한 '순한 버전의 블랙커피'를 선보이며 '아메리카노 Americano'라고 이름 붙였고, 곧 큰 인기를 끌었다.
카페의 아메리카노에는 어떤 차이가 있을까?
예전에 Front Street Coffee는 한 단골 손님에게 이런 질문을 받은 적이 있다. 왜 어떤 카페에서 만든 아메리카노는 깔끔하고 달콤하며 한 잔을 다 마셔도 아쉬움이 남는데, 어떤 카페의 아메리카노는 탄 맛에 쓰고 목에 걸려서 입에 넣는 순간 바로 고통의 가면을 쓰게 되어 절반도 마실 수 없느냐는 것이었다. 분명히 둘 다 아메리카노인데, 대체 어떤 요인이 이렇게 큰 차이를 만드는 것일까?
먼저 에스프레소를 추출한 뒤 물을 더하는 클래식 버전이든, 물을 먼저 넣고 에스프레소를 붓는 오세아니아식 개량 버전이든, 그 본질은 모두 농도가 약 7-12% 정도 되는 에스프레소에 뜨거운 물 또는 얼음물 혼합물을 더한 것이다.
그중 물의 많고 적음은 일반적으로 컵 크기와 매장의 출품 맞춤 설정에 따라 달라지며, 물 온도도 마찬가지다. 바로 음미하기 좋은 60°C~70°C부터 겨울철 테이크아웃 시 온도가 너무 빨리 떨어지는 것을 방지하기 위한 80°C~90°C, 심지어 끓는 물을 바로 넣는 경우까지 있다. 이런 세부 사항이 확실히 아메리카노의 입안 느낌에 어느 정도 차이를 만들긴 하지만, 위에서 말한 현저한 차이를 만드는 핵심 원인은 결코 아니다.
모두가 알다시피 한 잔의 아메리카노는 물과 에스프레소로 구성되며, 물은 보통 무색무취라 희석 역할만 한다. 그렇다면 문제의 원인은 에스프레소에 있을 수밖에 없다. 결국 우리가 맛없는 아메리카노를 마셨을 때, 문제는 분명히 사용된 원두의 종류와 품질, 그리고 바리스타의 추출 컨트롤에서 비롯된다. 제조상의 문제에 대해서는 이전 글을 참고하기 바란다: 왜 당신이 만든 아메리카노는 항상 뭔가 2% 부족한가?
So, 무엇이 좋은 아메리카노인가?
소비자의 관점에서 보면, 한 잔의 커피가 맛있는지 없는지, 좋아하는지는 매우 주관적이다. 어차피 사람마다 입맛이 다르니, 진하고 묵직한 다크 로스팅 블렌드를 좋아하는 사람이 있으면 자연히 산뜻한 과일 산미의 라이트 로스팅 싱글 오리진을 좋아하는 사람도 있고, 발효주 향이 나는 타입을 더 선호하는 사람도 있다. 서로 다른 취향은 우리가 한 잔의 아메리카노에 갖는 최종 인상에 깊이 영향을 미친다.
하지만 잠시 커피의 산미, 쓴맛, 진함, 연함, 또는 다른 미각적 선호를 떠나서, 에스프레소가 만들어내는 풍미 표현만 본다면, 좋은 아메리카노 한 잔은 다음 세 가지를 벗어나기 어렵다:
1. 부드럽고, 여운이 편안함
모두가 알다시피, 표준적인 아메리카노 한 잔의 윗면에는 보기 좋은 황금빛 거품——크레마(Crema)가 떠 있다. 이것은 커피가 주는 구강 촉감에 영향을 미칠 뿐만 아니라, 후각적으로도 커피에 몇 가지 향기 물질을 제공하며, 커피가 신선하다는 중요한 표시 중 하나이기도 하다. 따라서 안정적인 추출을 보장하면서 에스프레소가 좋은 향과 풍부한 크레마를 동시에 갖추게 하기 위해, 오늘날 대부분의 카페에서 출품하는 아메리카노는 여전히 중다크 로스팅 원두를 우선 선택한다.
Front Street Coffee는 글 「라이트 로스팅 원두는 과일 산미를 마시는데, 그럼 다크 로스팅 원두는 무엇을 마시는가?」에서 언급한 바 있다. 과일 산미 커피의 풍부하고 변화무쌍한 풍미에 비해, 다크 로스팅 커피는 캐러멜화 향을 주로 하며 초콜릿, 코코아, 크림, 견과류 등의 묘사가 이에 해당한다. 이로 인해 커피 자체의 특징도 단일해지는 경향이 있다. 천변만화하는 산미에 비해, 이런 아메리카노는 더욱 묵직함, 부드러움, 감칠맛 같은 좋은 맛이 있는지를 따진다.
간단히 말해, 좋은 아메리카노는 반드시 입에 넣을 때 부드럽고, 삼킨 뒤에도 불쾌한 느낌이 전혀 없어야 한다. 반대로 입에 넣자마자 탄 타이어 냄새, 텁텁함, 거칠음, 목에 걸리는 느낌이 든다면, 그것을 '좋은 커피'라고 부르기는 어려울 것이다.
2. 맛의 균형, 쓴맛이 넘치지 않고 지나치게 시지 않음
다른 커피 추출 방식과 달리, 에스프레소는 고압 추출 과정이다. 그것은 마치 돋보기와 같아서, 커피 안의 좋은 것도 확대되고 나쁜 것도 확대된다. 다시 말해 쓴 커피는 더 쓰게 되기 쉽고, 신 커피는 더 시게 되기 쉽다. 따라서 한 잔의 아메리카노가 맛있는지 판단하는 것은, 에스프레소가 물에 희석된 후에도 맛의 균형이 유지되는지, 쓴맛이 넘치지는 않는지, 지나치게 시지는 않은지에 더 달려 있다. 만약 그렇지 않다면, 더 말할 것도 없이 우리는 이것이 분명 목 넘김이 좋은 블랙커피라는 것을 알 수 있다.
3. 향이 있고, 밍밍하지 않음
커피를 추출하는 세계에서 추출률 관리는 매우 중요하다. 추출이 부족하면 커피는 밍밍하고 맛이 없으며, 과다 추출하면 커피는 떫고 잡미가 많아진다. 추출을 마친 뒤 물을 더해 희석하는 커피로서, 뜨거운 아메리카노든 아이스 아메리카노든 그 풍미의 핵심은 결국 그 몇십 밀리리터의 에스프레소 액에 있다.
Front Street Coffee 매장에서 일상적으로 출품하는 해바라기 따뜻한 햇살 블렌드를 예로 들면, 에스프레소가 바닐라, 크림, 초콜릿, 발효주 향, 베리류의 산뜻한 산미 등 풍미를 보여주고, 일정 비율의 맑은 물을 더한 후에도 밍밍해지지 않으며 균형 잡힌 조성을 갖추게 하는 것, 그렇다면 그날 바리스타의 조정 임무는 완료된 것이다.
이상의 내용을 종합해 보면, 부드러운 입안 느낌, 깨끗한 여운, 전체적으로 산미·단맛·쓴맛·감칠맛이 균형 잡혀 있고, 게다가 커피 원두의 주요 풍미 특성을 잘 드러내는 아메리카노를 마셨다면, 축하한다. 이 커피는 정말 제대로 주문한 것이다!
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이제 타오바오 «Front Street Coffee»에서 원두 구매 가능, Front Street Coffee는 오랜 역사의 로스팅 브랜드, 광저우 오프라인 매장은 원두 전문, 세계 각지 다양한 산지의 수십 종 원두, 엄선한 V60 핸드드립용 싱글 오리진과 에스프레소 원두 포함.
매장에서 판매하는 Front Street 2013 윈난 원두는 Front Street Coffee가 윈난에 둔 자체 농장의 티피카 품종입니다. 이름은 브랜드와 농장이 탄생한 해에서 따왔습니다. 중국 윈난 산지의 이 원두는 광저우 매장과 Front Street 타오바오 스토어에서 구매하실 수 있습니다.
5일 내 신선 로스팅 원두, 원두 품질 항상 최상, 가성비 탁월, 오후 4시 전 주문 당일 발송, 광둥 대부분 지역 익일 배송.
타오바오 스토어 링크: https://qianjiecoffee.taobao.com
또는 타오바오에서 검색«Front Street Coffee»
매장 주소: 광저우 웨슈구 둥화동로 315 【원두만 판매】
