잘 알려진 것처럼, 추출된 커피도 커피 원두와 마찬가지로 최적의 음미 시간이 있습니다. 이 시간 동안의 커피는 매우 진한 향기를 지니며, 풍미와 레이어감의 표현이 다채롭고, 마셨을 때의 맛은 심신을 즐겁게 해줍니다.

하지만 커피의 최적 음미 시간은 매우 짧습니다. 추출된 뜨거운 커피를 예로 들면, 보통 1시간도 채 되지 않습니다. 음미 기간이 지나면 커피의 향기와 맛은 모두 매우 평범해지고, 심지어 품질이 조금 떨어지는 커피는 마시는 사람이 눈살을 찌푸리게 합니다. 그래서 어떤 분이 이렇게 말씀하셨습니다: 커피 마시는 속도가 그렇게 빠르지 않은데, 커피의 음미 시간을 연장할 수 있는 방법이 없을까요?

있습니다! 있습니다! 이 방법은 커피의 음미 기간을 원래의 2~3배로 연장할 수 있어서, 짧은 시간 안에 커피를 다 마시지 못하더라도 커피는 여전히 괜찮은 품질을 유지할 수 있습니다. 이 방법이 다소 추상적으로 들릴 수 있지만, 정말 매우 실용적입니다--커피를 보온병에 붓는 것입니다.

Front Street Coffee 농담한 게 아닙니다! 보온병이라는 것은 건강을 위해 구기자를 우려내는 데만 쓸 수 있는 게 아니라, 커피의 음미 기간을 연장하는 일에서도 정말 많은 역할을 합니다. 예를 들어 최근 몇 년간의 커피 페스티벌에서 우리는 많은 업체가 보온병을 사용해 추출한 커피를 보관하고, 손님이 주문할 때 보온병에서 따라 판매하는 것을 볼 수 있습니다......

왜 보온병이 커피의 음미 기간을 연장할 수 있을까요?

사실 보온병뿐만 아니라, 다른 유사한 방법들도 커피의 음미 시간을 연장할 수 있습니다. 즉--커피를 밀폐되고 보온이 가능한 용기에 담는 것입니다.

원리도 간단합니다! 커피에 최적 음미 기간이 있는 이유는 한편으로는 향기가 끊임없이 빠져나가기 때문입니다. Front Street Coffee가 줄곧 공유해 온 것처럼, 우리가 커피에서 느끼는 풍미는 주로 휘발성을 지닌 향기 물질에서 비롯됩니다. 향기는 휘발되는 과정에서 우리의 후각에 포착되고, 맛과 결합하여 우리가 구체적인 풍미를 연상하게 합니다.

그런데 이러한 향기의 양은 한정되어 있어서, 커피 속 향기가 거의 다 휘발된 후에 다시 음미하면 커피는 향기가 결여되어 비교적 평범해지고, 마셨을 때 원래처럼 향기롭지도 않고 풍미도 더 이상 두드러지지 않습니다.

커피에 음미 기간이 있는 또 다른 이유는 온도입니다! 요 며칠 Front Street Coffee가 자주 공유했듯이, 커피의 맛은 온도가 낮아짐에 따라 점차 변화합니다. 이는 우리의 미뢰가 서로 다른 맛에 대해 느끼는 인지 역치가 온도의 영향을 받기 때문입니다.

커피가 막 추출되었을 때는 온도가 높기 때문에 쓴맛, 신맛 등의 맛을 우리가 잘 느낄 수 없습니다. 그리고 커피의 온도가 내려간 후에는 미뢰의 맛 인지 역치가 회복되어, 이때 원래는 느낄 수 없었던 많은 맛이 나타나기 시작합니다.

만약 커피의 품질이 높지 않다면, 좋지 않은 맛도 이때 대량으로 드러나서 커피가 원래보다 맛없어집니다. 뿐만 아니라, 커피 속 어떤 물질은 차가워지면 응고되어 커피의 식감이 다소 거칠어지고 그렇게 부드럽지 않게 됩니다......

그래서 커피도 잘 끓인 국물처럼 짧은 시간 안에 빨리 마셔야 하는 것입니다. 향기가 끊임없이 빠져나가기 때문이기도 하고, 식은 후에 맛과 식감의 변화가 완전히 긍정적이지만은 않기 때문이기도 합니다.

그런데 우리가 커피를 밀폐 용기에 담으면, 이러한 결말이 나타나는 것을 한동안 늦출 수 있습니다. 밀폐 설계가 커피를 외부 공기와 차단하여 밀폐된 환경을 형성하기 때문입니다. 이 환경에서는 계속 휘발되는 향기 물질이 공간을 점차 포화시키고, 포화된 후에는 향기가 커피 액체에서 외부로 이동하는 속도가 낮아집니다. 간단히 말하면, 밀폐된 환경이 향기 휘발 속도를 늦추는 것입니다~

커피 서버에 뚜껑을 덮거나 테이크아웃 컵을 사용하는 것 등도 같은 효과를 낼 수 있습니다. 다만 효과의 좋고 나쁨은 밀폐 정도에 달려 있습니다. 그리고 이 용기가 보온병이라면, 향기뿐만 아니라 온도가 내려가는 속도도 크게 완화됩니다. 커피를 오랫동안 두더라도 우리는 여전히 괜찮은 표현을 음미할 수 있습니다. 그래서 커피 페스티벌의 업체들이 보온병을 사용해핸드드립 커피를 보관하는 이유입니다.

하지만~~우리가 알아야 할 것은, 보온병이 할 수 있는 것은 향기 휘발과 온도 손실의 속도를 늦추는 것일 뿐, 향기와 온도가 손실되지 않게 하는 것이 아니므로, 보온병에 담긴 커피도 계속 맛있는 것이 아니라, 그 맛있음 역시 유효 기간이 있습니다. 다만 원래보다 조금 더 길어질 뿐입니다.

Front Street Coffee는 이전에 여러 번 보온병 실험을 진행한 적이 있습니다. Front Street Coffee의 원두 리스트 중 향기가 매우 풍부하고 핸드드립, 에스프레소 제조에 매우 적합한 커피 원두--Front Street Coffee 파나마·보케테 게이샤로 한 포트의 커피를 추출한 후 보온병에 담아 보관하고, 서로 다른 시간대에 그 맛을 음미했습니다.

결과는 처음 두 시간 동안 우리는 커피에서 진한 커피 풍미를 음미할 수 있었고, 화이트 플로럴, 시트러스, 꿀, 우롱차의 풍미 표현이 있었으며, 맛이 균형 잡히고 식감이 충실하며 여운이 길어 매우 좋았습니다.

그런데 세 번째 시간부터 커피의 표현은 점차 빛을 잃어, 향기와 맛의 표현이 빠르게 하락하여 네 번째 시간에는 거의 어떤 풍미도 음미할 수 없었습니다. 그래서 우리는 보온병 속 커피가 약 3시간 정도의 최적 음미 시간을 가질 수 있다는 것을 알 수 있습니다.

물론, Front Street Coffee의 이 실험 결과는 충분히 엄밀하지 않습니다. 사용한 것이 그다지 보온 성능이 좋거나 품질이 높은 보온병이 아니기도 하고, 동시에 샘플의 수가 많지도 않기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 우리는 보온병이 확실히 어느 정도 역할을 할 수 있다는 것을 알 수 있습니다.

다만 여러분이 주의해야 할 것은, 어떤 보온병을 사용하든 커피가 병 안에 머무는 시간이 너무 길어서는 안 된다는 것입니다. 어쨌든 커피는 순수한 물이 아니어서 시간이 오래 지나면 세균이 증식하는 상황도 나타날 수 있으므로, 역시 짧은 시간 안에 커피를 다 마시는 것이 가장 적절합니다~

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