영리한 여러분이라면 모두 눈치채셨겠지만, 대부분의 상점에서 판매하는 커피 뒤에는 AA라는 접미사가 붙어 있습니다. 그중 가장 흔한 것이 케냐라는 국가에서 생산된 커피 원두입니다. 케냐·니에리 AA, 케냐·키리미리 AA 등등.
케냐뿐만 아니라 탄자니아, 우간다 등 국가에서 생산된 커피 뒤에도 같은 AA 접미사가 붙습니다. 그래서 질문이 생깁니다! AA는 무슨 뜻일까요? 왜 이 국가들에서 생산된 원두는 모두 AA를 강조하는 걸까요?사실 커피 원두 접미사의 이 「AA」는 해당 커피 원두의 등급을 나타냅니다. 커피 원두는 공산품이 아니기 때문에 제품의 품질이 좋기도 하고 나쁘기도 합니다. 따라서 품질을 규범화하기 위해 우열을 구분하는 제도를 세울 필요가 있었고, 그 제도가 바로 등급 분류입니다. 그래서 어느 국가에서 생산된 커피 원두 이름 뒤에 AA라는 두 글자가 붙어 있는 것을 보면, 그 국가의 커피 원두 등급 분류 방식이 크기로 구분한다는 것을 알 수 있습니다.
여기서 우리가 분명히 알아야 할 두 가지가 있습니다. 첫째는 커피 원두의 등급 분류 제도가 크기만 있는 것이 아니라 결점, 고도 같은 다른 분류 방식도 있다는 것입니다. 구체적인 적용은 각 국가의 상황에 따라 달라지는데, 이는 다음에 Front Street Coffee가 자세히 이야기하겠습니다.둘째는 크기 등급 분류 제도를 사용하는 곳이 모두 대문자 영어를 표기로 쓰는 것은 아니라는 점입니다. AA, AB 같은 표기는 영국이 개발한단위제도이기때문입니다.대부분의 커피 생산국이 이런 단위를 사용하는 이유는 과거 영국의 식민 통치를 받았기 때문입니다. 콜롬비아 역시 크기로 커피 원두 등급을 분류하지만, 그 등급 표기는 Supermo, Excelso를 사용합니다.
하지만 결국 크기 등급 분류를 사용하는 것으로 가장 유명한 커피 산지는 케냐입니다. 케냐 정부가 커피 산업을 매우 진지하게 대하기 때문에 커피 품질에 대한 요구도 매우 엄격합니다! 그럼 다음은 Front Street Coffee가 케냐의 크기 등급 분류 제도를 소개하겠습니다!AA: 원두의 크기가 17~18메시 사이입니다.AB: 원두의 크기가 15~16메시 사이입니다.C: C등급의 커피 원두 메시 수는 12~14메시 사이인데, 크기가 너무 작기 때문에 이 등급의 원두는 기본적으로 스페셜티 등급에 포함되지 않습니다.PB: 희귀한 원형 생두, 줄여서 피베리(round bean)라고 합니다.E: 전체 이름은 Elephant, 즉 코끼리 콩입니다. 주의할 점은 여기서 말하는 코끼리 콩은 커피 품종 중의 코끼리 콩 종(마라고지페, 파카마라)을 뜻하는 것이 아니라, 피베리처럼 발육이 비정상적인 특수한 커피 원두를 뜻한다는 것입니다. 이런 원두는 두 개의 커피 원두가 발육 과정에서 서로 얽혀서 마치 매우 거대하고 부풀어 오른 커피 원두 한 알처럼 보이는 형태를 이룹니다. 크기가 18메시를 초과하며 수량이 극히 적습니다.TT: TT등급은 AA, AB등급의 원두 중에서 기류 선별기로 불어낸 경량두입니다.T: T등급은 C등급의 원두 중에서 기류 선별기로 불어낸 경량두입니다.MH/ML: 이 두 등급의 원두는 품질이 낮기 때문에 케냐식 수세 처리를 사용하지 않으며, 일반적으로 자체 생산 자체 판매로 케냐 국외로 유통되지 않습니다。위는 케냐 국가 공식 등급 분류 제도이며, AA가 케냐 등급 분류에서 최고 등급, 즉 가장 좋다는 의미를 나타낸다는 것을 알 수 있습니다. 하지만 얼마 전 Front Street Coffee가 평가 기사를 공유했는데《커피 원두의 맛 좋고 나쁨은 크기와 관계가 있을까》, 그 안에서 크기 등급 분류 제도의 단점, 즉 허점이 너무 크다는 것을 자세히 설명했습니다.커피 원두의 크기는 커피 맛의 좋고 나쁨에 직접 영향을 미칠 수 없습니다! 커피인들이 자주 언급하는 예를 하나 들자면: 같은 품종의 커피 원두를 각각 900m와 1700m에서 재배하면, 최종적으로 수확한 원두의 크기가 모두 같더라도 900m의 커피 원두는 1700m에서 재배한 것만큼 맛이 좋지 않습니다. 재배 환경이야말로 커피 원두가 성장하는 과정에서 주요 풍미 영향 요소(중 하나)。
이기 때문입니다. 크기를 중시하던 그 시대에는 이런 등급 분류 제도가 당연히 당시의 주류였고, 구세대 커피 생산국들은 기본적으로 크기 등급 분류 방식을 채택했습니다. 하지만 스페셜티 커피라는 개념이 나온 이후, 사람들은 원두 풍미 형성에 영향을 미치는 핵심을 깨달았고 그래서 완전히 새로운 등급 분류 제도가 탄생했습니다. 케냐도 뒤처지지 않아, 현지 커피 연구 기관과 커피 생두 무역 상회가 자체적으로 제정한 커피 등급 분류 방식을 사용하여 AA, AB등급의 케냐 커피를 2차 평가합니다.이 제도의 명칭은 「커피 원두 품질 등급 분류 프로그램」（Kenyan Classification Procedure by Quality Assessment）이며, 케냐 커피 연구 기관이 제정했습니다! 이 프로그램은 원두의 생두 품질, 로스팅 원두 품질, 컵핑 품질 세 가지 측면에서 종합 등급을 평가합니다.
그리고 TOP, Plus(+), FAQ가 바로 2차 평가의 표기이며, 원두가 해당 등급 점수를 받으면 이 표기들이 커피 원두 본래 등급 뒤에 추가됩니다. 예를 들어케냐 AA top, 케냐 AA+ 등입니다.이는 AA 또는 AB 중에서 뛰어난 성과를 보인 원두를 의미하며, FAQ는 원두에 경미한 결점두가 있을 수 있지만 이는 풍미에 영향을 미치지 않는다는 것을 나타냅니다.마지막으로 우리가 알아야 할 것은, 이 체계가 케냐 공식 인증이 아니기 때문에현재 시중에서 볼 수 있는 대부분의 케냐 원두는 여전히 일반적인 크기 등급 분류（AA、AB）가 주류입니다.
이제 타오바오 «Front Street Coffee»에서 원두 구매 가능, Front Street Coffee는 오랜 역사의 로스팅 브랜드, 광저우 오프라인 매장은 원두 전문, 세계 각지에서 엄선한 수십 종의 싱글 오리진과 에스프레소 원두, 5일 내 신선 로스팅 원두, 원두 품질 항상 최상, 가성비 탁월, 오후 4시 전 주문 당일 발송, 광둥 대부분 지역 익일 배송.
타오바오 스토어 링크: https://qianjiecoffee.taobao.com
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매장 주소: 광저우 웨슈구 둥화동로 315 【원두만 판매】
