블루마운틴 커피는 지난 세기에 '삼고'(높은 품질, 높은 가격, 높은 희소성)때문에 세상 사람들에게 '커피 황제'라는 칭호를 얻었다. 하지만 여러분은 알고 계신가요? 예전에는 사실 또 다른 커피가 모든 면에서 블루마운틴 커피에 무한히 가까워서 블루마운틴 황제와 어깨를 나란히 하는 칭호인 '커피 황후'를 얻었습니다. 그리고 그것이 바로 미국 하와이 산지의 '코나 커피'입니다.（Kona）。
대다수의 서구 국가들은 커피 소비 대국이지만 커피를 생산하지는 않습니다. 커피는 재배 환경의 기후 조건에 대한 요구가 매우 까다로운데, 서구 국가들은 대부분의 국토가 이를 충족하지 못하기 때문에 그들의 커피는 수입에 더 의존하게 됩니다. 그리고 미국의 하와이는 커피 재배 조건을 충족할 수 있는 극소수 중 하나이기에, 자연스럽게 선진국 내에 위치한 유일한 커피 산지가 되었습니다.하와이는 군도인데, 섬 특유의 기후 덕분에 해발 고도가 높지 않아도 커피 재배에 매우 적합합니다. 그리고 하와이는 니하우섬（Niihau）과 카호올라웨섬（Kahoolawe）이라는 두 특별한 섬을 제외하면, 다른 여섯 개 섬 모두 커피를 재배합니다.
오아후섬（Oahu）은 하와이에서 가장 먼저 커피를 접한 섬입니다. 1817년, 하와이가 아직 미국에 합병되기 전에 스페인 고문 프란시스코가 커피를 하와이의 오아후섬에 도입하여 시험 재배했습니다. 그 후 한동안 계속해서 사람들이 외부에서 커피를 도입해 재배했습니다. 하지만 이 산지 지도에서 볼 수 있듯이, 오아후섬을 포함한 대부분의 섬에는 해당하는 커피 재배 색상 표시가 없습니다.이유는 두 가지입니다. 첫째, 커피 재배 지역이 매우 협소하기 때문입니다. 하와이 섬의 면적 자체가 크지 않은 데다, 대부분의 국가 보호 구역을 제외하면 농업 경작에 사용할 수 있는 곳은 자연히 많지 않습니다. 그래서 많은 섬의 커피는 기본적으로 소규모로만 재배될 뿐, 규모화되지 않았습니다.
둘째, 하와이의 커피가 한 번 해충 피해를 입었는데, 그 해충 피해로 인해 하와이에서 코나 산지를 제외한 커피나무가 거의 전부 쓰러졌습니다. 따라서 현재 하와이에서 생산되는 커피 양은 많지 않습니다. 코나 산지를 제외하면 다른 섬에서 생산되는 커피는 거의 무시할 수 있는 수준입니다. 오늘날까지 코나 산지의 농장 수는 600개 이상에 달합니다. 이로 인해 코나 산지의 커피가 하와이의 대표가 되었고, 사람들이 하와이 커피를 언급하면 자연스럽게 코나를 떠올리게 됩니다.코나 산지에서 재배되는 커피는 주로 티피카로, 1874년에 원래 사탕수수를 재배하던 한 설탕 농부가 과테말라에서 도입했습니다. 마치 티피카가 태생적으로 섬에서 재배되는 데 적합한 것처럼, 얼마 지나지 않아 티피카는 금세 현지 기후 환경에 적응하고 무성하게 자랐습니다.
섬 특유의 기후의 혜택 속에서 섬에 뿌리내린 이 커피들은 색다른 맛을 뿜어냈습니다. 산미는 부드럽고, 바디감은 적당했습니다. 이는 많은 현지 커피 농부들의 사랑을 받아, 앞다투어 티피카를 재배하기 시작했습니다. 재배하는 사람이 점점 많아지자, 다른 티피카와 구별하기 위해,코나에서 재배된 티피카 품종은 완전히 새로운 칭호인 '코나 티피카'를 얻게 되었습니다（Kona Typica）. 하지만 이는 단지 현지인들의 명명일 뿐, 실제로는 여전히 티피카입니다.대부분의 커피 산지와 마찬가지로, 하와이의 커피 산업도 기복이 심했습니다. 처음의 화려한 전성기에서, 이후 미국 경제의 침체와 함께 하와이의 커피 산업은 다시 바닥으로 떨어졌습니다. 많은 농장주가 농장 운영을 유지할 수 없어 농장을 전부 팔아넘길 수밖에 없었습니다.주로 이 농장들을 인수한 것은 하와이로 이주한 일본인들이었는데, 자금이 제한적이었기 때문에 각 가구는 농장의 작은 땅 한 조각, 약 5헥타르 정도만 살 수 있었습니다. 이것이 바로 하와이의 코나 산지에 600개 이상의 농장이 있는 이유입니다. 그들은 전통적인 대규모 농장이 아니라 가족 단위의 농장이기 때문입니다.
2차 세계대전이 끝난 후, 일본의 커피 시장은 점점 더 번영했습니다! 이미 블루마운틴 커피 시장을 독점했음에도 일본인들은 만족하지 않았습니다. 얼마 지나지 않아 그들은 하와이 커피를 목표로 삼았습니다. 마침 코나는 블루마운틴과 마찬가지로 티피카 품종이었고, 재배 환경 역시 섬 특유의 기후를 가지고 있었기에, 일본인들은 또 하나의 '독점' 계획을 시작했습니다.하지만 코나 티피카는 또 다른 커피 황제가 되지 못했습니다. 코나에서 재배된 티피카는 크기가 더 충실하고, 색이 더 맑고 투명하며, 더 아름다워 보였기 때문입니다. 간단히 말해 더 예뻤기에, 그것은 황제와 대등한 '황후'라는 이름을 부여받았습니다.
하지만 여러분 모두 아시다시피, 블루마운틴이 이미 독점에서 벗어난 현재에도 코나는 지금의 시장에서 여전히 매우 보기 드뭅니다. 이는 코나가 일본인에 의해 독점되었기 때문이 아니라, 앞서 말한 대로 생산량이 적기 때문입니다. 재배 면적이 수량을 제한하여 국내로 수출할 수 있는 양이 많지 않은 것입니다.또한 각 방면의 비용이 누적되면서 코나 커피의 가격은 계속 올랐습니다. 비록 좋은 표현력을 가지고 있지만, 사람들은 가성비가 더 높은 다른 커피를 선택하는 쪽을 더 선호하기에, 코나는 현재도 여전히 매우 희귀합니다.
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